La voiture inaugurale MR-63 à Exporail
Exporail, le Musée ferroviaire canadien situé à Saint-Constant, a reçu en 2018 une voiture du premier train MR-63 du métro de Montréal.
Pour cette occasion, la voiture inaugurale MR-63 a retrouvé son apparence d’origine pour intégrer l’impressionnante collection permanente d’Exporail.
Digne de figurer au musée
Cette voiture a toute une histoire! On l’appelle la « voiture inaugurale » puisque c’est elle qui, lors du dévoilement des premières voitures MR-63 en août 1965, accueillit les dignitaires de l’époque. On l’a ensuite intégrée à notre réseau, où elle a transporté des millions de gens jusqu’à son retrait quelque 50 ans plus tard.
Pour en savoir plus sur Exporail, visitez le site web du Musée Ferroviaire canadien
L'histoire du MR-63 en quelques photos
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Reprenant le concept du métro sur pneus introduit quelques années plus tôt à Paris, les premières voitures du métro de Montréal sont dessinées au Québec par la firme Jacques Guillon et Associés. Elles reçoivent l’appellation MR-63, qui signifie « matériel roulant conçu en 1963 ».
Images : Archives de la STM
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La voiture 81-1502 est l’une des 369 voitures fabriquées entre 1963 et 1967 par la Canadian Vickers pour le métro de Montréal. Spécialisée dans la construction de navires, cette entreprise légendaire n’avait jamais construit de voitures de métro auparavant. Photo : Archives de la Ville de Montréal
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Le 24 août 1965, un premier élément de trois voitures est dévoilé aux ateliers de la Canadian Vickers, à l’angle des rues Notre-Dame Est et Viau. L’épouse du maire Jean Drapeau, Marie-Claire Drapeau, coupe le traditionnel ruban aux côtés du président de l’entreprise, Peter Gooch.
Photo : Archives de la Ville de Montréal
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Peu après, les dignitaires sont invités à visiter la cabine avant de l’élément de trois voitures. Le maire Jean Drapeau, le président du comité exécutif Lucien Saulnier, le cardinal Paul-Émile Léger et l’ingénieur en chef Lucien L’Allier posent pour les photographes dans la voiture 81-1502.
Photo : Archives de la Ville de Montréal
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Quelques jours plus tard, les trois premières voitures sont transportées par chemin de fer aux nouveaux ateliers du métro, à Youville, au nord du boulevard Crémazie. Une fois de plus, le hasard sourit à la voiture 81-1502 puisque c’est celle-ci qui entre en premier aux ateliers.
Photo : Archives de la STM
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L’ouverture du réseau a lieu le vendredi 14 octobre 1966. Après avoir transporté des dizaines de dignitaires en après-midi, la voiture 81-1502 transporte des milliers de voyageurs en soirée et durant la fin de semaine, avant de débuter son service régulier le lundi 17 octobre 1966.
Photo : Archives de la Ville de Montréal
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C’est le début d’une longue histoire qui s’étalera sur 52 années et plus de 4,2 millions de kilomètres, soit 11 fois la distance séparant la Terre de la Lune. Au début des années 1970, la numérotation des voitures MR-63 est simplifiée et la voiture 81-1502 devient la 81-502.
Photo : Archives de la STM
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Comme toutes les voitures MR-63, la 81-502 est rénovée aux ateliers du CN (AMF) au début des années 1990. C’est à ce moment que le devant de la voiture, qui était tout blanc, devient bleu avec une ligne blanche, comme sur les voitures de seconde génération MR-73.
Photo : Archives de la STM
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L’arrivée en masse des nouvelles voitures AZUR entraîne le retrait définitif des voitures MR-63 en exploitation, le jeudi 21 juin 2018. Un dernier train MR-63 circule sur les quatre lignes du réseau, lors de quatre journées consécutives. Bien entendu, la voiture 81-502 en fait partie.
Photo : GrapheStudio
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Il était tout naturel qu’une voiture MR-63 prenne le chemin d’Exporail. Mais laquelle? Vous l’aurez deviné, c’est l’ancienne voiture 81-1502, l’actuelle voiture 81-502, qui a été choisie. Pour l’occasion, on a repeint le devant de la voiture afin qu’il soit tout blanc, comme à ses débuts.
Photo : STM