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Mandataire de l’ATUQ

La STCUM s’apprête à lancer un appel d’offres en vue d’acheter 498 autobus à plancher surbaissé pour le Québec

Montréal, le 9 juin 1999 - Le directeur général de la STCUM, M. Jacques Fortin, et le président du Comité de gestion de l’Association des transporteurs urbains du Québec (ATUQ), M. Pierre Vandelac, ont annoncé aujourd’hui qu’ils s’apprêtaient à lancer un appel d’offres concernant l’achat de 498 autobus à plancher surbaissé - dont 300 pour la STCUM -, un contrat évalué à près de 200 M $, subventionné à 50 % par le ministère des Transports du Québec. Comme par le passé, l’ATUQ a mandaté la STCUM pour procéder à cet appel d’offres regroupé qui, compte tenu de la libéralisation des marchés, permettra à trois manufacturiers canadiens d’y répondre, soit New Flyer Industries de Winnipeg, Orion Bus Industries de Mississauga et NovaBUS Corporation de Saint-Eustache. Selon l’échéancier prévu, le contrat devrait être octroyé le 17 novembre 1999 et les premiers véhicules devraient être livrés vers la fin de l’an 2000.

Selon Jacques Fortin, "l’achat des autobus à plancher surbaissé s’impose par lui-même, puisqu’il confirme une fois de plus l’engagement que nous avons pris en 1991 à l’effet de rendre notre réseau de surface accessible à la population à mobilité réduite et aux personnes en fauteuil roulant. Les autobus à plancher surbaissé représentent 28 % de notre parc, cinq lignes sont maintenant accessibles aux personnes en fauteuil roulant et ce réseau devrait s’agrandir au cours des prochains mois. Les résultats des sondages démontrent que la clientèle est de plus en plus satisfaite des autobus à plancher surbaissé (75 %) et qu’elle est favorable au service accessible en période hors-pointe (90 %). De plus, selon des études réalisées en 1999, les deux derniers lots d’autobus reçus se comparent maintenant au modèle Classic en ce qui a trait à la fiabilité, et les améliorations qui ont été apportées plus précisément aux 96 derniers véhicules livrés (série 18 000) sont notables."

La décision d’acheter des autobus à plancher surbaissé fait suite aux recommandations du Comité de travail formé par la STCUM et qui était composé de quatorze personnes, dont trois membres du Conseil d’administration et deux experts externes. Son mandat consistait à réaliser une étude exhaustive et comparative des aspects économiques et techniques des produits disponibles sur le marché, tout en tenant compte des exigences des sociétés de transport et de leur clientèle.

En plus du maintien des exigences présentes, les membres du Comité recommandent que l’autobus comporte un minimum de 31 places assises et que sa capacité pratique soit d’au moins 80 passagers; qu’il soit compatible avec les installations fixes déjà existantes, qu’il ait été éprouvé en service, que des améliorations soient apportées à la douceur de roulement, au recouvrement de plancher, au système de freinage et au système pneumatique et enfin que sa structure soit faite d’acier inoxydable ayant une garantie de 12 ans.

Selon M. Pierre Vandelac, "l’achat regroupé permet aux organismes publics de transport du Québec d’obtenir un produit de qualité au meilleur prix. L’ouverture du marché canadien permettra aux manufacturiers de se livrer une saine compétition, ce qui ne pourra qu’être bénéfique aux OPT et au transport en commun au Québec".

Signalons enfin que l’autobus à plancher surbaissé est largement répandu en Europe et gagne du terrain en Amérique du Nord. Avec les achats regroupés de la commande 2000-2002, le parc total d’autobus à plancher surbaissé au Québec passera de 23 % (650) à 43 % (1 185) en 2002, ce qui accroîtrera sensiblement l’accessibilité aux réseaux de transport en commun. C’est alors que la raison d’être de l’autobus à plancher surbaissé sera vraiment consacrée.

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