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La STCUM présente un rapport positif sur les autobus à plancher surbaissé

Montréal, le 9 juillet 1998 - Le directeur général de la STCUM, M. Jacques Fortin, a présenté aujourd'hui un rapport positif sur les autobus à plancher bas qui explique, notamment, les améliorations qui ont été apportées au véhicule et qui ont été perçues par la clientèle. Ce rapport fait suite à la décision que les membres du Conseil d'administration ont prise, en mars dernier, à l'effet de reporter l'achat d'une centaine d'autobus, ayant jugé préférable de bien évaluer le nouveau modèle réaménagé avant d'en acquérir d'autres. Une décision difficile, faut-il le rappeler, puisqu'elle avait obligé NovaBUS Corporation à procéder à la mise à pied temporaire de quelque 350 employés à son usine de Saint-Eustache.

Dans son rapport, le directeur général explique comment ce dossier fort complexe a évolué au cours des ans et admet que la façon dont ce véhicule a été introduit dans la flotte de la STCUM "est loin d'avoir constitué un succès". Une toute nouvelle technologie, des retards de livraison, des erreurs dans la conception de l'aménagement intérieur, des défaillances techniques, une information à la clientèle inadéquate font partie des problématiques auxquelles la STCUM a été confrontée. "C'est pourquoi, dès l'automne 1997, des actions vigoureuses ont été prises avec NovaBUS afin de redresser la situation et, force est de constater, aujourd'hui, que nos efforts ont porté fruit", a-t-il ajouté.

En effet, comparativement au modèle initial (39 places assises), les 87 derniers autobus (31 places assises) livrés par NovaBUS comportent des améliorations significatives tant au point de vue de l'aménagement qui facilite grandement la circulation à bord que de la douceur du roulement, du chauffage, de la ventilation, du bruit et du mécanisme d'ouverture et de fermeture de la porte arrière. Une évaluation révèle une augmentation de la satisfaction chez les clients qui ont bien perçu toutes les modifications apportées. Près de 75 % d'entre eux se disent désormais satisfaits du véhicule réaménagé.

Le rapport fait état également des besoins que la STCUM doit combler d'ici 1999 pour remplacer une partie des 250 véhicules qui auront dépassé leur durée de vie utile de 16 ans et qui coûtent très cher à entretenir. En ce sens, les délais engendrés par un appel d'offre public entraîneraient une livraison au plus tôt au printemps 2000, ce qui ne ferait qu'aggraver la situation. D'autant plus qu'une recherche menée récemment auprès des fabricants démontre que le marché est restreint et que les produits qui y sont disponibles ne répondent pas aux exigences de la Société.

"Les résultats encourageants que nous avons atteints au cours des derniers mois au chapitre de l'amélioration de la satisfaction de la clientèle, l'engagement ferme de NovaBUS à poursuivre ses efforts pour améliorer la qualité et la fiabilité du produit et l'appui du gouvernement du Québec qui maintient son aide financière pour défrayer une partie des coûts d'implantation, me portent à croire que les membres du Conseil d'administration pourraient envisager prochainement la possibilité de se prévaloir de leur droit d'achat sur une centaine d'autobus à plancher bas", a conclu M. Fortin.