Montréal, le 27 mai 2003 – En présence du ministre québécois de l’Environnement, M. Thomas J. Mulcair, de Madame Mimi Breton, Directrice générale d’Environnement Canada – région du Québec, les partenaires du projet BIOBUS présentaient ce matin les constats et les conclusions tirés du projet de démonstration et d’évaluation du biodiésel à la Société de transport de Montréal (STM). Le projet d’une durée d’un an s’est terminé à la fin mars dernier.

Le projet BIOBUS a permis de démontrer en conditions réelles d’exploitation, que l’utilisation du biodiésel est viable dans une région comme Montréal où le climat peut atteindre jusqu’à – 30 °C en hiver et qu’il est possible d’approvisionner en continu une société de transport en commun de la taille de la STM. Le projet a également mesuré les impacts économiques et environnementaux liés à l’utilisation de ce carburant fabriqué à partir d’huiles végétales ou de graisses animales non comestibles récupérées et recyclées.

L’impact de l’utilisation du biodiésel par les sociétés de transport urbain sur les émissions annuelles de dioxyde de carbone (CO₂) est probant. En effet, l’utilisation du B5 et du B20 (5 ou 20 % de biodiésel ajouté à 95 ou 80 % de pétrodiésel) dans le cadre du projet a permis une réduction de l’ordre de 1 300 tonnes de CO₂ pour les 155 autobus du centre de transport (CT) Frontenac participant au projet BIOBUS. À titre indicatif, si du B20 avait été utilisé durant une année pour tous les autobus du CT Frontenac, la réduction des émissions annuelles de CO₂ aurait été de 2 100 tonnes. Elles auraient été de 22 000 tonnes pour l’ensemble de la STM, de 42 000 tonnes si toutes les sociétés de transport urbain du Québec utilisaient du B20 et de 171 500 tonnes pour l’ensemble du Canada. Par sa contribution à la réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES), le biodiésel est un carburant de remplacement de premier choix pour le transport en commun.

Compte tenu de son ampleur, le projet BIOBUS a été l’initiative la plus importante en son genre en Amérique du Nord. Il a ouvert la voie à une vision plus écologique des transports en commun et sert aujourd’hui de vitrine pour les sociétés de transport et les utilisateurs des services.

C’est la société Rothsay – Laurenco de Ville Sainte-Catherine, une filiale du Groupe Aliments Maple Leaf qui se spécialise dans le recyclage des résidus agroalimentaires, a produit et approvisionné la STM en biodiésel pur pour la durée du projet. Comme l’a déclaré M. Claude Bourgault, directeur pour le Québec, " Les résultats du projet BIOBUS amènent la compagnie à envisager de produire du biodiésel sur une base industrielle à son usine de Ville Sainte-Catherine ".

De son côté, la Société de Transport de Montréal a fourni les 155 autobus du Centre de transport Frontenac qui ont servi à l’expérimentation du biodiésel en conditions réelles d’utilisation. Comme l’a déclaré M. Claude Dauphin, président du conseil d’administration de la STM : " En plus d’être performant dans nos conditions climatiques difficiles, le biodiésel réduit considérablement les émissions de GES rejoignant ainsi les objectifs de la ratification du Protocole de Kyoto. Nous sommes conscients que de tels résultats encourageront les gouvernements à accorder les appuis nécessaires pour que l’utilisation du biodiésel dans autobus devienne une réalité ".